Un artículo publicado por ABC Color analiza el proceso que llevó a la selección paraguaya a clasificar al Mundial 2026 y a llegar hasta octavos de final tras dieciséis años de ausencia en la cita mundialista. El texto sitúa como cierre de un ciclo el empate 0-0 con Ecuador en el estadio Defensores del Chaco, del 4 de septiembre de 2025, y describe una secuencia posterior que incluyó una victoria por penales ante Alemania y una eliminación ante Francia en el propio torneo.

El análisis, firmado por Omar Yampey, sociólogo y candidato a doctor por la Universidad Complutense de Madrid, retoma declaraciones del técnico Gustavo Alfaro en distintas conferencias de prensa para sostener que la palabra "rebeldía" funcionó como eje discursivo de toda la campaña. Alfaro la definió tras la victoria sobre Argentina, el 16 de noviembre de 2024: "Si tuviera que definirlo con una palabra, lo definiría con rebeldía. Rebeldía o rebelarse contra la adversidad, contra una adversidad que parecía que marcaba un destino de manera inexorable y lo empujaba a Paraguay a una postergación nuevamente de todas sus ambiciones".

El artículo describe manifestaciones populares que acompañaron el proceso, como hinchas acampando en Ypané antes de un partido decisivo y multitudes reunidas en la avenida Palma de Asunción tanto en la noche de la clasificación como en la del triunfo ante Alemania. Según el texto, la celebración también se extendió a localidades como Concepción, Pedro Juan Caballero, San Pedro, Villarrica, Encarnación, Caacupé, Ciudad del Este, Coronel Oviedo, Carapeguá, Fuerte Olimpo y Ayolas, con expresiones locales como el "toro candil" en Villarrica o una caravana con bueyes en Piribebuy.

El análisis destaca que la noche de la clasificación la multitud se congregó en el Panteón Nacional de los Héroes, sitio vinculado al duelo por la Guerra de la Triple Alianza y la Guerra del Chaco, lo que interpreta como una continuidad con usos históricos de ese espacio para convocatorias colectivas. Alfaro, citado en el texto, se refirió a la resistencia del equipo como algo "grabado en nuestro documento de identidad".

El artículo recoge además declaraciones de Alfaro sobre la necesidad de sostener el proceso más allá de los resultados inmediatos. Tras la derrota ante Estados Unidos, el entrenador afirmó: "hay derrotas que duelen y hay derrotas que enseñan", mientras que tras la eliminación ante Francia sostuvo que "Paraguay tiene que crecer, y el crecimiento viene con dolor". En otra conferencia, reclamó que "la poca o mucha plata que se pueda ganar acá se reinvierta en obras, en el fútbol formativo, en tener cada vez mejores profesionales... en no conformarnos".

El texto señala que el gobierno decretó en dos oportunidades, en menos de un año, un feriado nacional para prolongar los festejos, y plantea como interrogante si la energía social generada por la clasificación y el desempeño en el Mundial puede traducirse en una política de Estado sostenida para el deporte, o si se agotará como recuerdo de una celebración puntual una vez terminado el calendario futbolístico.