Messi recibe el Princesa de Asturias que corona sus 48 títulos y su labor solidaria

Lionel Messi recibió en Oviedo el Premio Princesa de Asturias de los Deportes y lo hizo de manos de la heredera de la Corona. El acto reunió en el mismo escenario a los galardonados de la edición, entre ellos la astronauta Christina Koch, la cantante y escritora Patti Smith, el escritor inglés Julian Barnes, el profesor Timothy Garton Ash, los químicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian junto al biofísico Pascal Mayer, el estudio de animación Studio Ghibli y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard.

El acta oficial del jurado no se limita a la faceta deportiva. Según ese documento, Messi es merecedor de la distinción por su "deslumbrante talento" y su "excepcional trayectoria deportiva", pero de manera muy especial por "su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos".

La princesa Leonor destacó en la semblanza de los premiados la "trayectoria irrepetible" del capitán argentino. "Y si la historia de la imperfección humana ha encontrado ocasiones para apasionarse al unísono ha sido con las gestas deportivas", dijo ante el auditorio, y admitió desconocer "si existe otro fenómeno capaz de generar ese sentimiento universal". Para ensalzar al 10 recurrió a "una gran definición" acuñada por un exjugador del Sporting de Gijón: "convirtió lo extraordinario en rutina, interpretando el juego y decidiendo lo más efectivo en décimas de segundo, y respetando la esencia colectiva por encima del ego".

El palmarés que el premio corona suma 48 títulos colectivos: 35 con el Barcelona —entre ellos cuatro Ligas de Campeones y diez ligas españolas—, 7 con la selección de Argentina —incluido el Mundial de 2022—, 4 con el Inter Miami y 2 con el Paris Saint-Germain. En el plano individual acumula ocho Balones de Oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023), seis Botas de Oro (2010, 2012, 2013, 2017, 2018 y 2019) y tres premios The Best (2019, 2022 y 2023). Fue además máximo goleador de la Liga de Campeones en cinco ocasiones (2009, 2010, 2011, 2012 y 2015) y pichichi de la liga española en ocho (2010, 2012, 2013, 2017, 2018, 2019, 2020 y 2021).

Días antes del acto, el jugador había declarado a EFE sentirse "muy ilusionado", "muy feliz" y "muy agradecido" por un reconocimiento que, según sus palabras, va "más allá de lo que hace uno dentro de la cancha".

La lista de premiados en ediciones anteriores incluye a la tenista Serena Williams, a los futbolistas Iker Casillas y Xavi Hernández, a la jugadora de bádminton Carolina Marín, al tenista Rafael Nadal, al atleta Eliud Kipchoge, a la esquiadora Lindsey Vonn, a los hermanos y jugadores de baloncesto Gasol y al inolvidable piloto Michael Schumacher.